Le saviez-vous ? L’insuffisance cardiaque n’est pas une maladie présente uniquement chez les personnes âgées. Découvrez ici ce qu’est cette pathologie et comment elle peut se manifester au fil de son évolution.
Littéralement, comme le nom de cette maladie chronique l’indique, le cœur est insuffisant. Autrement dit, il devient incapable d’assurer sa fonction de pompe de façon optimale.
Au rythme de ses battements, le cœur, qui est un muscle, se contracte pour éjecter la quantité de sang nécessaire pour alimenter en oxygène et en nutriments l’ensemble du corps. Puis, le muscle cardiaque se relâche pour se remplir avant de pouvoir à nouveau se contracter...
Pendant un effort, si le cœur fonctionne correctement, il augmente son activité afin que le volume de sang soit toujours suffisant pour subvenir aux besoins des organes et des muscles.
A. L'oreillette droite reçoit le sang en provenance des organes et des tissus
B. Le ventricule droit envoie le sang vers les poumons
C. L'oreillette gauche reçoit le sang rempli d’oxygène en provenance des poumons
D. Le ventricule gauche propulse le sang dans l’ensemble du corps, à travers l’aorte
En cas d’insuffisance cardiaque, le cœur peut être endommagé pour diverses raisons :
Si le cœur est endommagé, il ne peut plus répondre aux besoins en oxygène de l’organisme.
L’un des signes les plus marquants de l’insuffisance cardiaque est la difficulté à respirer, on parle de « dyspnée ». Elle apparait d’abord lors d’un effort important, puis au moindre effort, et enfin au repos.
D’autres symptômes peuvent également se manifester comme les œdèmes (gonflements) des membres inférieurs (chevilles et jambes), une prise de poids rapide (2 à 3 kg en quelques jours), une fatigue intense…, etc.
L’insuffisance cardiaque est une maladie qui progresse sur le long terme : on parle alors de « maladie chronique ». Cette maladie chronique est émaillée d’épisodes aigus qu’on appelle « décompensations ».
Au cours de ces épisodes de décompensation, les symptômes s’intensifient : on respire plus mal, les œdèmes, la fatigue et la prise de poids sont plus présents. Dans de tels cas, il est important de consulter son médecin rapidement.
Il est nécessaire d’être régulièrement surveillé et conseillé par son médecin, de prendre un traitement adapté et également de respecter certaines règles d’hygiène de vie.
Connaître sa maladie permet de l’apprivoiser, en adaptant son alimentation, en pratiquant une activité physique adaptée, en prenant ses médicaments selon la prescription du médecin et, avec l’aide de celui-ci, en apprenant à repérer les signes d’alerte d’une prochaine décompensation pour mieux la prévenir.